人民币作为我国统一的法定货币，从1948年至今已发行了五套。在新中国几代大师们的精心设计和印钞人的辛劳付出下，人民币已成为国家名片，多次以卓尔不群的身姿出现在世人面前。当然，在半个多世纪的漫长发行流通过程中，也流传着许多有趣的故事。

1948年12月1日，中国人民银行在石家庄市中华北大街原 11号(现 55 号)的小灰楼宣告成立，并于当日在石家庄市和平山县先后发行了面额为 5元、10元、50元券，定为华北、华东、西北三大解放区的本位货币，这标志着新中国人民币的诞生。时任财政经济部部长董必武在华北人民政府委员会上讲话中说：“我们不仅在军事上打垮了国民党反动派，政治上打垮了国民党反动派，在经济上我们也打垮了国民党反动派。” 在董必武的直接指导下第一套人民币在设计上统一了版式，票面取消了英文，除必要的阿拉伯数字外，一律用中文。董老的字在解放区颇有名气，其篆、隶、草、行、楷皆精。在中国人民银行筹备处的多次邀请下，董老沐浴更衣，为第一套人民币题写了票面文字，包括“中国人民银行”行名 、面额大写数字和纪年等文字。董老那稳健端庄大气的书体成为第一套人民币一大亮点。在设计第一套人民币的图案时，中国人民银行筹备处对比了各解放区改选的货币图案后，认为晋察冀边区银行发行的货币样子很好，决定就把这项任务交给晋察冀边区银行；晋察冀边区银行印制局把任务交给王益久和沈乃镛——王益久负责设计第一套人民币的票版正面图景，沈乃镛负责设计背面图景。

第一套人民币票种多、版面杂、面额大，未设辅币，也未铸金属币。自1948年12月1日开始发行至1953年9月5日停止发行，共印制了12种面额，62种版别。1955年3月1日，中国人民银行发行第二套人民币，收回第一套人民币。第二套人民币和第一套人民币折合比率为：第二套人民币1元等于第一套人民币1万元。

《第一套人民币》大全套样票

新中国成立初期，战争遗留的恶性通货膨胀仍然存在，导致第一套人民币的面额较大，最大为5万元。 该套人民币图案多有反映工农业生产的劳动场面，如工厂、织布、炼钢、耕地、秋收、放牧等，也有反映交通运输的情景，如汽车、轮船、火车、大桥等，还有的反映名胜古迹，如六和塔、北海、颐和园、长城、正阳门、天坛、钱塘江大桥、新华门等。

 

由于当时的条件艰苦，印制难免有些粗糙。先是晋察冀边区印制的票版，后又有北平、上海两个印钞厂的不同票版，印制工艺参差不齐，大多数无防伪水印，加上纸张质量较差，使用中常出现票面破损严重的现象。

该套人民币60种票券中，有一种纸质最差、印刷最粗糙，而且票面上的行号、冠号、图章、面额位置等都与其他票券不同。这张1949年7月发行的票券，右侧的牛吃草图案较大且突出，故而被称作“牛吃草”5元券。因纸质太差，存世极少，如今成了收藏珍品。

第一套人民币发挥了定海神针的作用。它的发行，消除了旧政权发行的各种货币，结束了中国近百年外币、金银在市场流通买卖的历史，促进了解放战争的全面胜利，并在建国初期经济恢复时期发挥了重要作用。

在人民币收藏中，第一套人民币屡创拍卖天价。2016年中国嘉德秋拍，第一版人民币样票大全套一组六十种以1,265,000元人民币成交。

2017年北京诚轩秋拍，1951年第一版人民币壹万圆“牧马”一枚 以1,495,000元人民币成交。

2017年北京诚轩秋拍，1951年第一版人民币伍仟圆“蒙古包”一枚以1,380,000元人民币成交。

 

近年来，第一套人民币的拍卖纪录如下表所示：